La mer du Nord est une mer épicontinentale de l'océan Atlantique, située au nord-ouest de l'Europe, et qui s'étend sur une superficie d'environ 575 000 km².

Les pays qui bordent la mer du Nord sont :

– le Royaume-Uni (île de Grande-Bretagne et les Îles de Shetland et des Orcades) à l'ouest ;

– la France, la Belgique, l'Allemagne et les Pays-Bas au sud ;

– le Danemark, la Suède et la Norvège à l'est.

Elle communique avec la Manche par le pas de Calais au sud-ouest.