Le Taj Mahal, littéralement "Palais de la couronne", est un immense mausolée funéraire de marbre blanc, situé à Agra, au nord de l'Inde.

En 1631, l'empereur moghol Shan Jahan ordonna la construction d'un mausolée en mémoire de sa défunte épouse, morte en donnant naissance à son quatorzième enfant. Le monument devait dépasser en beauté tout ce qui avait été construit jusque là. En 1648, après 17 années de dures labeurs qui ruinèrent les finances du royaume, les travaux du Taj Mahal furent achevés. Entièrement réalisé en marbre blanc et pierres semi-précieuses, le Taj Mahal est entouré d'un jardin parcouru de canaux et décoré de fontaines.

En 1996, le monument fut classé comme l'un des sites les plus menacés du monde par le Fond Mondial des monuments, en raison des dommages subis par la pollution environnante. Aujourd'hui, seuls sont autorisés les piétons et les cyclo-pousses dans un périmètre de 10 000 m2 autour de la ville d'Agra, ce qui le met à priori hors de danger.

Le Taj Mahal est aujourd'hui le monument le plus visité d'Inde. En 2003, trois millions de personnes ont pénétré en son sein.


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27°10'25.48"N 78°02'31.55"E